Durante duas décadas, o Cabernet Franc em Mendoza foi tratado como variedade de mistura: um componente útil para dar estrutura e aroma a blends bordaleses, mas raramente vinificado como protagonista. Isto mudou nos últimos anos. Hoje, vários dos vinhos argentinos mais aclamados internacionalmente são Cabernet Franc varietais, e a discussão entre os enólogos jovens é se a variedade pode ter, em Mendoza, uma identidade tão característica quanto a do Malbec.
A história curta da variedade na região
O Cabernet Franc foi plantado em Mendoza durante o século XX como complemento ao Cabernet Sauvignon, em quantidades pequenas. A maioria das vinhas atuais é relativamente jovem (15-25 anos) embora existam algumas parcelas de 40-50 anos em Luján de Cuyo. A explosão de interesse na variedade aconteceu durante os anos 2010, quando vários produtores começaram a vinificá-la separadamente e os resultados foram surpreendentes.
O que faz Mendoza distintiva para o Cabernet Franc
O Cabernet Franc em climas frescos (Vale do Loire, por exemplo) tende a expressar notas vegetais (pimentão verde) que podem ser excessivas se não estiverem bem geridas. Em climas mais quentes (Bordéus) pode perder a sua personalidade aromática e converter-se num componente de blend. Mendoza — com alta luminosidade UV pela altitude, dias quentes e noites frescas, e exposição solar prolongada — produz Cabernet Franc com fruta intensa, taninos firmes e um aroma característico em que as notas vegetais estão integradas em vez de dominantes.
Os produtores chave
Os produtores que estão a redefinir o Cabernet Franc argentino incluem:
- Gran Enemigo (Alejandro Vigil) — com edições de parcela única como Gualtallary e Agrelo que obtiveram mais de 97 pontos.
- Cobos — o Bramare Cabernet Franc Single Vineyard Marchiori.
- Catena Zapata — o Catena Alta Cabernet Franc.
- Achaval-Ferrer — Quimera (blend) e edições varietais ocasionais.
- Mendel — com Cabernet Franc do vinhedo próprio em Mayor Drummond.
- Riccitelli — experiências varietais com fermentação natural.
Como o provar numa visita
Para visitantes interessados em provar Cabernet Franc seriamente durante uma viagem a Mendoza, recomenda-se: pedir nas degustações premium que se incluam exemplos varietais (a maioria das vinícolas tê-los disponíveis embora não estejam na carta standard); incluir Casa Vigil no itinerário (onde a linha Gran Enemigo é o foco principal); e, se possível, incluir uma sessão educativa estruturada com comparação de Cabernet Franc de diferentes regiões de Mendoza (Luján de Cuyo, Vale de Uco, Gualtallary). Ver o nosso guia para conhecer enólogos para contexto sobre acesso técnico nas vinícolas.
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