«No buscaba ser la primera mujer. Buscaba hacer vinos que yo quisiera tomar.» Susana Balbo se convirtió en la primera enológa de Argentina en 1981, en una época en que la industria vitivinícola del país era casi enteramente masculina. Cuarenta y tres años después, su bodega en Agrelo es una de las más respetadas en Mendoza — y sus primeros experimentos con Torrontés cambiaron cómo el mundo piensa sobre el vino blanco argentino.
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Para viajeros a quienes les importa la gente detrás del vino argentino — no solo las botellas — Susana Balbo Wines ofrece una de las experiencias de visita más personales y directas de Mendoza. Esta guía cubre su historia, los vinos que vale la pena conocer y qué esperar al ir.
La pionera
Susana Balbo se graduó en 1981 de la Universidad Don Bosco en San Juan, convirtiéndose en la primera mujer en Argentina con título en enología. Su carrera temprana la llevó a Cafayate en Salta, donde trabajó con Torrontés — una uva blanca aromática cultivada casi exclusivamente en el norte argentino que, en aquel momento, era considerada de segunda categoría y rara vez exportada.
Lo que Balbo hizo con Torrontés — reducir rendimientos, cosechar más temprano, fermentar en frío para preservar la complejidad aromática — creó efectivamente el estilo moderno del vino blanco argentino. En una década su trabajo había posicionado al Torrontés como una categoría de exportación reconocible. La técnica que ella fomentó es ahora estándar en toda la industria.
En 1999 fundó su propia bodega en Agrelo, Luján de Cuyo. Hoy la operación es familiar, con su hija Ana Lovaglio como CEO y su hijo José Lovaglio como enológo jefe.
Los vinos: tres niveles, tres filosofías
El portafolio de Susana Balbo se estructura en torno a tres etiquetas, cada una con un carácter distinto:
- Crios — la línea de entrada, enfocada en frescura y expresión varietal. Incluye uno de los Torrontés destacado más ampliamente disponibles del mundo.
- Línea signature Susana Balbo — la expresión personal de la fundadora. Incluye un Brioso (un blend que se ha vuelto icónico) y un Susana Balbo Signature Malbec.
- BenMarco — nombrada por el esposo de Susana. Una línea más enfocada en terroir construida en torno a parcelas de viñedo único. El BenMarco Expresivo es particularmente bien considerado.
Degustar los tres niveles en una sola visita es una lección eficiente de cómo una bodega argentina puede construir una identidad estilística clara a diferentes precios sin perder coherencia.
La visita: escala, intimidad y personalidad
Una de las cosas que distingue a Susana Balbo Wines es que la familia está genuinamente presente. La propia Susana, ya entrada en los sesenta, frecuentemente está en la bodega durante la semana. José Lovaglio está a menudo en el piso explicando vendimias. No es una declaración de marketing — es la textura real de la operación.
La arquitectura es contemporánea pero discreta. La visita se mueve por la sala de producción, sala de barricas y un espacio de degustación diseñado alrededor de los viñedos circundantes. Comparada con la arquitectura monumental de Catena Zapata o la declaración contemporánea de Zuccardi, Susana Balbo es más doméstica en escala — deliberadamente.
Para más sobre la región más amplia de Luján de Cuyo, vea nuestro tour privado por Luján de Cuyo.
El restaurante: Osadia de Crear
El restaurante de la finca, Osadia de Crear, se ha vuelto uno de los destinos de alta cocina más consistentes de Mendoza. La cocina de la chef Flavia Amad construye menús alrededor de ingredientes locales de estación y los vinos se marindan con franqueza antes que teatralidad. La experiencia de almuerzo aquí es uno de los almuerzos de bodega más confiablemente excelentes de Luján de Cuyo.
Las reservas para almuerzo deben hacerse al mismo tiempo que la degustación y conviene reservar juntas. La experiencia combinada visita-y-almuerzo es la versión que la mayoría de los viajeros termina queriendo.
Información práctica de visita
Dónde está
Susana Balbo Wines está en Agrelo, Luján de Cuyo — a unos 45 minutos de la ciudad de Mendoza. La zona es densa en bodegas icónicas (Catena Zapata está cerca, así como varias fincas boutique más pequeñas), lo que hace de Agrelo una de las zonas más fáciles para diseñar un día equilibrado de visitas.
Reservas
La degustación estándar tiene disponibilidad razonable con dos a tres semanas de anticipación. El almuerzo en Osadia de Crear es más restringido — cuatro a seis semanas antes en temporada alta es la ventana segura. Durante Vendimia (febrero–marzo) planifique con más anticipación.
Qué elegir
- Degustación clásica: 75 minutos por los tres niveles, con contexto de viñedo
- Degustación privada: incluye la serie limitada y muestras de barrica
- Degustación + almuerzo: la opción más completa, aproximadamente cuatro horas en total
Por qué importa Susana Balbo
Más allá de los vinos mismos, el proyecto Susana Balbo carga peso cultural en el vino argentino. El hecho de que una mujer en 1981 no solo pudiera graduarse como enológa sino redefinir toda una categoría nacional de vino — en una industria históricamente resistente a eso — importa. La finca está integrada sustancialmente por mujeres en roles enológicos sénior, y el proyecto se ha convertido en una referencia de cómo se ve un negocio familiar de vino argentino liderado por mujeres en su mejor versión.
Si le interesa la historia más amplia de cómo el vino argentino se profesionalizó internacionalmente, nuestra historia de vinos de alta gama en Mendoza incluye el rol de Balbo en ese arco.
Preguntas frecuentes
¿Realmente conoceré a Susana?
A veces — suele estar en la bodega durante la semana pero no con un horario fijo. No reserve esperando un encuentro garantizado. La visita es excelente sin eso; conocerla es un plus que ocurre más de lo que la gente espera pero no se puede prometer.
¿Los Torrontés están disponibles internacionalmente?
El Crios Torrontés se exporta ampliamente. Los Torrontés de nivel más alto de la línea Signature son más limitados en distribución. Degustarlos en la bodega, en contexto, es la mejor introducción.
¿Cómo se compara con Catena Zapata?
Diferente en escala y tono. Catena es monumental y arquitectónica; Susana Balbo es íntima y familiar. Ambas son excelentes. Si su día tiene lugar para dos visitas en Agrelo, combinarlas le da un contraste claro de cómo pueden construirse las bodegas icónicas argentinas.
¿Cuál es el código de vestimenta?
Casual elegante cómodo. El restaurante tiende a ser un poco más formal que la sala de degustación, pero ninguno requiere algo cercano a saco.
Una visita a Susana Balbo Wines es el tipo de experiencia que ancla un viaje entero por Mendoza. Si desea que organicemos un día privado en Agrelo combinando Susana Balbo con una bodega complementaria y reservas para almuerzo, contáctenos por WhatsApp y manejamos la logística.
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